Nieuwkomers: SBV Excelsior

Als we in het geval van Eupen al van een klein duimpje kunnen spreken, dan geldt dat zeker ook voor de Stichting Betaald Voetbal Excelsior Rotterdam. De club geldt traditiegetrouw als de kleinste van de drie Rotterdamse voetbalclubs. Feyenoord aan de top, Sparta daaronder, en Excelsior het laatste.

Al klopte dat laatste sinds 2002 al niet meer helemaal. Dat jaar degradeerde het Sparta van Frank Rijkaard voor het eerst in haar historie, terwijl het toen honderdjarige Excelsior voor het eerst in vijftien jaar promoveerde. Die situatie duurde niet lang, want Excelsior degradeerde meteen weer, terwijl Sparta drie jaar later terugkroop naar het hoogste niveau. Voor Excelsior betekende dat een tijd waarin ze schommelden tussen de twee hoogste niveaus. In 2006 werd er weer gepromoveerd; in 2008 gedegradeerd. Aan het einde van het vorige seizoen was het echter groot feest bij de Kralingers, want in een directe dubbele confrontatie werd zowel de eigen promotie als de degradatie van Sparta bewerkstelligd.

Woudestein, het stadion van Excelsior met een capaciteit van zo’n 3.500. (Foto: Wikifrits/Wikipedia.)

Oud papier

Excelsior werd in 1902 opgericht, maar is nooit echt succesvol geweest. In 1927 won men het toernooi om de Zilveren Bal met een klinkende 5-0 overwinning op Feyenoord, terwijl het drie jaar later de bekerfinale van diezelfde stadsgenoot verloor. Het verslag daags erna in Het Vaderland laat niets aan de verbeelding over: “Het publiek is getuige geweest van een wedstrijd, welke nu niet bepaald op hoog peil stond. Eerlijk gezegd hadden wij ons van dezen eindstrijd veel meer voorgesteld.” En daarmee zijn meteen alle hoogtepunten opgenoemd, afgezien dan van een drietal kampioenschappen in de Eerste Divisie (1974, 1979, 2006).

Maar wat Excelsior mist aan sportieve prestaties maakt ze goed met een gezellige voetbalsfeer. De club heeft een imago van kleinschaligheid en gemoedelijkheid. De beste illustratie hierbij is waarschijnlijk de bijnaam oudpapierclub, omdat jaren geleden de fans oud papier inzamelden en zo enkele duizenden guldens per jaar voor hun club verdienden.

Voorloper

Voor professionaliteit was er soms stiekem toch wel plaats. Zo was Excelsior een van de teams die begin jaren vijftig ijverden voor het invoeren van een profcompetitie, was ze in 1958 de eerste Nederlandse club met een overdekte staantribune, en was ze in 1974 het eerste team met shirtreclame.

Bep van Klaveren, de bekendste Excelsiorfan. (Foto: Spaarnestad Photo via Nationaal Archief.)In de recente geschiedenis kon Excelsior haar sportieve succes vooral uitbouwen dankzij grote broer Feyenoord. Vanaf 1996 werd er intensief samengewerkt, waarbij Feyenoord jonge spelers uitleende. Onder meer Thomas Buffel en Danny Buijs deden zo ervaring op in Kralingen.

Zoals alle Rotterdamse clubs heeft ook Excelsior een cultsupporter. Bokser Bep van Klaveren (1907–1992) was als groot fan voor Excelsior wat Gerard Cox en Jules Deelder voor Feyenoord en Sparta zijn.

Quiz

Klein, gemoedelijk, charmant en stiekem professioneel: Excelsior verenigt het moeiteloos. Het bewijs van de professionaliteit is toch wel dat er het afgelopen WK zes oud-spelers van Excelsior geselecteerd waren, zo meldde Mark van Rijswijk gisteren op Twitter.

Quiztime: Welke?

Klik voor het antwoord.

Meer lezen?

• De clubhistorie op de website van Excelsior
• Een clubprofiel (2002) op Voetbal International
• Een clubprofiel (2010) van het Algemeen Dagblad