Het laatste taboe: homoseksuele scheidsrechters

In onze rubriek Het Laatste Taboe hebben we het al vaker over homoseksuele voetballers gehad. De scheidsrechters zijn echter buiten schot gebleven, terwijl het Nederlandse voetbal met John Blankenstein zelfs een homoactivist binnen het scheidsrechtskorps had. Maar wat toen geaccepteerd werd, ligt tegenwoordig moeilijk, als we de woorden van een andere voormalig scheidsrechter, Dick Jol, mogen geloven.

John Blankenstein groeide in zijn carrière uit tot een nationale en internationale topper. Hij begon zijn loopbaan in 1972 bij de amateurs, maar stapte in 1979 over naar het betaald voetbal. Tussen 1985 en 1995 was hij ook internationaal scheidsrechter. Hij was actief op het EK van 1992, en floot de tweede ronde van de UEFA-cup-finale tussen Juventus en Dortmund in 1993. Ook de Champions League-finale van 1994 tussen Milan en Barcelona was hem toegezegd, maar die match ging om nooit opgehelderde redenen uiteindelijk naar Philip Don.

Na zijn actieve scheidsrechtersloopbaan trad hij in dienst bij de KNVB als hoofd scheidsrechterszaken. Tevens was hij een activist voor de acceptatie van holebi’s binnen de sport, waarvoor hij van het COC in 2003 de Bob Angelo-penning kreeg.

Blankenstein overleed in 2006 aan een nierziekte, maar hij wordt gemist. Want hoe is de situatie bij de Nederlandse voetbalbond deze dagen? Als we oud-scheidsrechter Dick Jol mogen geloven niet best: “Ik weet dat twee scheidsrechters die op dit moment in de Eredivisie fluiten, homoseksueel zijn. Daar komen ze graag voor uit, en terecht. Want als je een goede scheidsrechter bent, is dat toch geen probleem? Maar ze zijn in Zeist op kantoor geroepen en hun is opgedragen dat absoluut niet openbaar te maken, omdat het hun nationale en internationale carrière kan schaden. Schande.” Dat zei Jol vandaag op de website van Voetbal International.

Nu is Jol natuurlijk een persoon met een flinke portie rancune naar de KNVB sinds zijn afscheid, een salarisconflict en het gesteggel rond de afscheidswedstrijd van Jaap Stam. Maar als wat hij zegt enige grond heeft, dan gaat de KNVB hiermee weer jaren terug in de tijd. Een goede scheidsrechter heeft autoriteit ongeacht zijn persoonlijke seksuele voorkeuren, zoals ook Blankenstein dat had. Dat een voetbalbond — een organisatie binnen een homofobe wereld die juist zou moeten ijveren voor meer acceptatie — haar werknemers verplicht te zwijgen over hun geaardheid doet diezelfde voetbalbond juist veel aan geloofwaardigheid verliezen. Voor iedereen binnen de sport die strijdt tegen discriminatie zijn is dit een grote stap achteruit.