AZ boekt meeste progressie, Ajax valt diep

Op 5 Added Minutes heeft Omar Chaudhuri een interessante ranglijst opgesteld: de Premier League geordend naar de progressie die de teams boekten ten opzichte van het vorige seizoen [1][2]. Met andere woorden, hoeveel punten pakten de verschillende teams vorig seizoen in exact dezelfde matchen die ze nu ook gespeeld hebben.

Tijd dus om hetzelfde eens voor de Eredivisie te doen. Voor de duidelijkheid: de resultaten worden dus steeds vergeleken met dezelfde wedstrijd vorig seizoen. Om een voorbeeld uit de meest recente speelronde te nemen: NAC won thuis met 1-0 van Vitesse. Vorig jaar eindigde deze wedstrijd in een gelijkspel. Dit betekent dat NAC twee punten meer pakt (en een positief doelsaldo van 1), terwijl Vitesse in deze ronde -1 in punten en -1 in doelsaldo eindigde. Om voor de hand liggende redenen zitten er maar 17 ploegen in deze lijst en tellen alle wedstrijden tegen promovendus RKC Waalwijk niet mee.

Uit deze lijst blijkt dat van de Nederlandse eredivisieploegen AZ duidelijk het meeste progressie heeft geboekt ten opzichte van vorig jaar. De club haalt dit seizoen per wedstrijd gemiddeld een punt meer binnen – en ook qua doelsaldo is het team het meeste vooruit gegaan. De eerste plaats op de ranglijst, ten opzichte van de vierde plek in de eindschikking vorig jaar, is dus niet voor niets.

Ook Koeman’s Feyenoord en Van den Brom’s Vitesse doen het dit jaar vooralsnog erg goed, met acht punten meer dan in dezelfde wedstrijden vorig seizoen. FC Twente boekt weliswaar maar drie punten meer, maar het doelsaldo is dit seizoen spectaculair beter. Ook Heerenveen, Heracles en ADO Den Haag boeken progressie, al resulteert dat voor de Hagenezen vreemd genoeg in een lagere klassering dan de zevende plek vorig jaar. Met andere woorden, ze hadden vooralsnog moeilijke wedstrijden en gaan de rest van het seizoen een voor hen makkelijker programma tegemoed. Al doet het sterk negatieve doelsaldo ook wat vrezen.

PSV presteert iets slechter dan vorig jaar: twee punten minder, maar wel een iets positiever doelsaldo. Ook Groningen, Roda JC en FC Utrecht moeten zich zorgen gaan maken. Een echte terugvaller is echter Ajax. Dit seizoen verloor men al zeven punten ten opzichte van dezelfde wedstrijden vorig jaar. Natuurlijk ben je als kampioen op een ‘progressieranglijst’ in het nadeel, maar op basis van deze statistieken is het niet verwonderlijk dat we Ajax momenteel slechts op een vijfde plaats in de competitie terugvinden. Er is echter nog een team met een grotere terugval: Excelsior. Vorig jaar nacompetitie; dit jaar lijken ze met nog tien punten minder recht op degradatie af te stevenen.

Later deze week komt uiteraard dezelfde tabel voor de Jupiler Pro League.

Als spelers ook supporters zijn...

Immers. (Foto: FaceMePLS)Ophef in Nederland: ADO-speler Lex Immers, zelf Hagenees, zong na de overwinning op Ajax in het supportershome een fout liedje. ‘We gaan op jodenjacht’, om exact te zijn. (Filmpje!) Het gevolg is dat dit incident, en niet de afgelopen competitieronde of de aankomende interlands, het voetbalnieuws in Nederland domineerde.

Maar Immers is zeker niet de eerste voetballer die zo’n fout maakt. Ajax-Belg Vertonghen (‘Kutkakkerlakken!’) ligt nog vers in ons geheugen. Een een aantal jaren geleden zong Ulrich van Gobbel “Wie niet spring, die is een jood!”

Ook in het buitenland komen zulke incidenten voor. Dit weekend nog vermaakte routinier Michael Ballack de fans van zijn Leverkusen met een liedje voor de lokale concurrent: “Scheiß FC Köln!” (Filmpje? Filmpje!) Twee jaar geleden kreeg Bremen-doelman Tim Wiese al een boete voor “Scheiß Hamburg!” Inderdaad, erg creatief zijn ze daar in Duitsland niet.

Het gevolg is wel dat Ajax-voorzitter Uri Coronel wil dat Ajax breekt met de geuzennaam joden. In het stadion boekte hij al succes. “‘Op één doek op de tweede ring - tegenover de perstribune - na zijn er geen Israëlische vlaggen meer te zien. Bij uitwedstrijden zelfs helemaal niet meer in het supportersvak. En de verkoop van die vlaggen in de stalletjes buiten de Arena is aan banden gelegd.” Jammer eigenlijk, want de joodse traditie bij Ajax is wel een van de zaken die zo’n club een smoel geeft. Helaas hoort misbruik door rivaliserende fans daar ook bij.

(Foto: afca1900amsterdam)

Tot slot, voor wie zich afvraagt waar die bijnaam joden dan vandaan komt, daarover doen veel verhalen de ronde. Dat de club is opgericht door joden is een mythe, Wilhelmina Vooruit en Hortus Eendracht Doet Winnen waren juist de joodse clubs van Amsterdam. Mister Ajax Sjaak Swart was wel een jood, net als sommige andere spelers en bestuurders, maar dat waren er niet exorbitant veel, en bovendien bestond de bijnaam al langer. Hoe het dan zit? Lees dit interessante artikel van Jurryt van de Vooren op Sportgeschiedenis.

Statistiekjes

Bij De Neve zijn we gek op lijsten en statistieken. We moeten echter nederig onze meerdere erkennen in de mensen van Infostrada. Hun Twitteraccount @Infostradalive is een absolute aanrader, en de website Euro Club Index is dat ook.

Op de laatstgenoemde site vindt je de indexen voor alle clubteams, berekend door de statistici op basis van nationale en internationale wedstrijden van de afgelopen jaren. De exacte methodologie leggen ze keurig uit, maar die slaan we hier even over. We springen direct naar de ranglijst die ze op basis van deze scores ook opmaken. Het beste team in Europa is niet Champions League-winnaar Internazionale, maar publiekslieveling Barcelona. De Milanezen komen pas op plaats vijf, na Manchester, Real en Chelsea.

Het beste team uit de lage landen is nog steeds PSV, dat zich de 25e ploeg van Europa mag noemen. Ze hebben echter nog maar weinig voorsprong op de Nederlandse CL-deelnemers van dit jaar, Twente (31) en Ajax (32). Het eerste Belgische team, Anderlecht, staat op plaats 43.

Vervolgens zijn er nog tien teams met een index hoger dan 2000. In volgorde zijn dat AZ, Standard Luik, FC Utrecht, FC Groningen, AA Gent, Racing Genk, Club Brugge, Feyenoord, NAC en Roda JC. Volgens de mensen van Infostrada is de Nederlandse competitie dus nog wel een stuk sterker dan de Belgische.

Een laatste leuke functie zijn de match odds. Op basis van de indexen worden wedstrijden voorspeld. Natuurlijk houden deze voorspellingen geen rekening met zaken als blessures en belangen rondom een wedstrijd, toch zou het leuk zijn dit eens met de bookmakers en met echte uitslagen te vergelijken. Hier zijn in ieder geval de prognoses van de Euro Club Index voor de komende dagen:

• Ajax gaat thuis van Real Madrid verliezen.
• AS Roma wint nipt van Bayern. (Dit is typisch zo’n wedstrijd waar de index geen rekening houdt met de belangen van Roma, dat moet winnen, en Bayern, dat al geplaatst is.)
• Willem II gaat thuis van Excelsior winnen.
• Feyenoord klopt ADO Den Haag.
• Genk wint thuis van Gent.
• Club wint uit bij STVV.

Bij deze beloven we een post na het weekeinde, met de verwachtingen van de bookmakers van bwin en de daadwerkelijke uitslagen.

Grensoverschrijders: Yannis Anastasiou

Natuurlijk, de grensoverschrijder die deze dagen het meest in het nieuws is, is Jan Mulder. Maar hoe veel sympathie we ook voor de man uit Winschoten (of eigenlijk Bellingwolde) hebben, dat verhaal gaan we hier nu niet herhalen. Nee, laten we daarentegen weer eens een bijna vergeten voetballer uit de hoed toveren. Zoals Yannis Anastasiou, uit Akropotamia.

Yannis (ook wel Yiannis of Ioannis) Anastasiou had in Griekenland al furore gemaakt bij Ethnikos Pireas en OFI Kreta, voor hij begin 1999, op 26-jarige leeftijd, door Anderlecht naar Brussel werd gehaald. Hoewel hij in het resterende seizoen nog tot dertien optrdens met vijf goals kwam, wist hij nooit echt een basisplaats te veroveren.

Na anderhalf jaar in België vertrok hij dan ook naar Nederland. Nou ja, naar Kerkrade. Bij Roda JC werd de Griekse spits wel een succes. Zijn eerste seizoen daar was meteen de beste, met negentien doelpunten. Na twee en een half jaar had hij zo overtuigd dat Ajax toesloeg om de geblesseerde Ibrahimovic en Mido te vervangen. De dertiger kwam daar in eveneens twee en een half jaar echter maar tot zeven doelpunten en speelde meestal als invaller.

Voor zijn contract in de zomer van 2006 zou aflopen was er nog even sprake over een transfer naar Sunderland, maar uiteindelijk ging hij transfervrij naar Sparta. Een jaar later werd het weer een stapje lager, naar Omniworld, tot Anastasiou uiteindelijk in 2008 zijn schoenen in de wilgen hing. Hij kon direct aan de slag als assistent van Henk ten Cate bij Panathinaikos.

Een enkel mysterie kleeft er nog aan Anastasiou. In 2005, tijdens zijn Ajaxperiode, liet de in Genk woonachtige Griek zich naturaliseren tot Belg (pdf). Het hoe en waarom is ons bij De Neve compleet onduidelijk. Verklaringen in de comments zijn welkom. Tot die tijd zetten we gewoon onderstaand fimpje nog een paar keer op repeat: Anastasiou die van 35 meter Frank Kooiman (toch?) te kijken zet.

Sociaal werk, slavernij, of gewoon media-aandacht

Communityprojecten op scholen en in townships. Jongeren scholing en voeding bieden. Voorlichting geven over HIV, drugs, alcohol en geweld. Natuurlijjk, het einddoel van de samenwerking tussen Ajax Amsterdam en Ajax Cape Town is het vastleggen van Zuidafrikaanse talenten voor de Nederlandse club, maar ook voor de club uit Kaapstad, de talenten en hun omgeving lijkt de samenwerking louter winst te bieden. Zo niet volgens Theo van Seggelen van FIFPro, die Ajax vorige week beschuldigde van ‘moderne slavernij’.

FIFPro is de wereldwijde belangbehartiger voor professionele voetballers, waar onder meer de Nederlandse VVCS en het Belgische ACV Sporta deel van uitmaken. Hoewel secretaris-generaal Van Seggelen het over de exploitatie van minderjarige voetballers in het algemeen had, verwees hij direct naar de handelspraktijken van Ajax als voorbeeld.

Voetballende jongeren in een township in Ghana. (Foto: Salymfayad, CC-BY-SA.)Het probleem dat FIFPro schetst bestaat eruit dat slechts enkele jonge spelers daadwerkelijk de talenten en het vermogen hebben om een professionele voetballer in Europa te worden. Daarentegen worden er volgens Van Seggelen dagelijks zo’n honderd spelers uit hun townships gehaald om een stage af te werken. Het grootste deel daarvan worden na een dag reeds weggestuurd, anderen mogen slechts een week of een maand blijven. Volgens onderzoek van de FIFPro keert de helft van die kinderen niet binnen twee weken terug naar huis, omdat ze zich schamen voor zichzelf of voor hun ouders. Dat de scouts van Ajax de kinderen en hun familie geen realistisch beeld geven –er is slechts een kans van 1 op 25.000 dat een kind slaagt– leidt bij Van Seggelen tot de kwalificatie ‘moderne slavernij’.

Maarten Stekelenburg, niet de doelman maar het hoofd jeugdopleiding van Ajax Cape Town, countert de kritiek van de FIFPro, ‘Van Seggelen weet niet waarover hij praat’, waarna hij de voordelen van de projecten opsomt. Hoe de club omgaat met de jonge voetballers die het uiteindelijk niet redden vertelt hij in de media echter niet.

Hoewel de conclusie ‘moderne slavernij’ van Van Seggelen op basis van zijn argumentatie zeker wat kort door de bocht is, kan ook Ajax niet ontkennen dat er een probleem is. Voetballers worden op steeds jongere leeftijd uit hun eigen land gehaald om bij een van de grote Europese profclubs te spelen, waarbij veel van die jongeren het vervolgens ook niet redden. De dreiging van een homegrown-regel, waarbij clubs minimaal zes zelf-opgeleide spelers moeten opstellen, droeg daar nog aan bij, al is die maatregel voorlopig in de ijskast opgeborgen.

Hier leidt dat tot talentvolle voetballers in de nationale elftallen die nog nooit op het hoogste niveau in de eigen nationale competitie hebben gespeeld. We noemen een Jeffrey Bruma of een Eden Hazard. De ouders van de spelers gaan hier meestal graag in mee, ook omdat hen een quasi-Melkertbaan bij de betreffende club wordt aangeboden. Schrijnender zijn echter de gevallen van spelers uit niet-Westerse landen, waar de thuissituaties moeilijk zijn en de nood om te ontsnappen uit het milieu een stuk groter is. Die in veel gevallen zelfs naar Europa komen om na mislukte stages in de illegaliteit te vervallen. Om dit probleem aan de kaarten zou de FIFPro echter met een beter gefundeerd rapport moeten komen, in plaats van met wat vage beschuldigingen naar een specifieke club.