Grensoverschrijders: Michel Preud'homme

Michel Preud'homme is zo'n naam die ook over de Belgische grenzen geen toelichting behoeft. De doelman speelde voor Standard Luik, KV Mechelen en Benfica, en was na het vertrek van Jean-Marie Pfaff de vaste doelman van de Rode Duivels. Met Mechelen won hij de Europacup II, en met België speelde hij de WK's van 1990 en 1994. Tijdens dat laatste toernooi werd hij zelfs tot beste doelman ter wereld verkozen. Over de trainer Preud'homme is buiten België echter veel minder bekend. Tijd om de nieuwe coach van FC Twente eens onder de loep te leggen.

Nadat Preud'homme stopte als keeper, werkte hij eerst enige tijd in het bestuur van Benfica. In 2001 vertrok hij naar Standard Luik, waar hij eerst trainer werd en vervolgens technisch directeur. Toen in 2006 Johan Boskamp ontslagen werd deed Preud'homme een Andries Jonkertje en nam het trainersstokje zelf weer op. Met enig succes, want twee jaar later won Standard onder zijn leiding het kampioenschap. Zelf werd hij verkozen tot Trainer van het Jaar.

Preud'homme achtte het toen tijd om te vertrekken, en werd ingelijfd door AA Gent. Met deze iets bescheidenere club werd Preud'homme eerst vierde, om het jaar erna in de play-offs als tweede te eindigen en de Belgische beker te winnen. Voor Gent was deze tweede plek het beste resultaat ooit.

Het lijkt er dus op dat Preud'homme een zeer goede trainer is, die wel een aanloopseizoen nodig heeft voordat hij een topresultaat bereikt. Bij Twente krijgt hij echter te maken met de erfenis van Steve McClaren, die de Tukkers boven zichzelf uit deed stijgen en hen het eerste landskampioenschap ooit liet winnen. De spelers, bestuurders en supporters van Twente zullen in het komende moeilijke jaar moeten wennen aan een heel ander type trainer.

Waar McClaren een echte Engelse gentleman is, die bescheiden de verwachtingen temperde, zelfs toen de titel wel heel dicht bij kwam, heeft Preud'homme een opvliegend karakter. Hij werd de afgelopen jaren al verschillende keren door scheidsrechters naar de tribune verwezen. Het afgelopen seizoen werd hij vanwege zijn uitbarsting in de wedstrijd tegen Mechelen zelfs voor twee wedstrijden geschorst.

Na deze wedstrijd gaf hij al een eerste indicatie over een vertrek: "Misschien zoeken ze mij. Ik weet niet of het verleden tegen mij speelt. Als dat zo is, moet ik misschien beter vertrekken uit België."

En nu is het dus zover. Preud'homme traint de nuchtere Tukkers. De Neve is benieuwd of dat goed gaat gaan. In ieder geval zal zijn temperament, in combinatie met zijn Waals accent, een verrijking voor de Eredivisie zijn: