Spanje wint altijd

Spanje doet het goed in de Champions League dit jaar. Niet alleen qua teams, maar ook qua spelers. Er staan maar liefst veertien Spanjaarden die regelmatig speeltijd kregen in de halve finales. Dat is evenveel als het aantal Braziliaanse en Duitse spelers samen.

Vorig jaar maakte De Neve (toen op het vkblog, zie de comments) een zelfde overzicht. De spelers van Lyon, Barcelona, Bayern en Inter bleken toen een matige voorspeller voor de sterktes van hun landen op het WK. Het ontbreken van Engelse (nul) en Italiaanse (een, Balotelli) spelers was wellicht een voorspeller voor het matige toernooi van beide landen, maar bij Frankrijk (vorig jaar koploper met elf halvefinalisten) zaten we er toch naast. Ook het goede WK van Nederland liet zich met slechts drie halve finalisten (Sneijder, Robben, Van Bommel) niet voorspellen. Een sterk Duitsland, Spanje, Brazilië en Argentinië zagen we toen wel, maar daar hoef je geen helderziende voor te zijn.

Dan naar de resultaten van dit jaar. We hebben de nationaliteiten van de spelers van de halvefinalisten geteld, te weten Barcelona, Real Madrid, Schalke ‘04 en Manchester United. Net als de vorige keer hebben we alleen spelers meegenomen die in minstens vijf Champions Leagueduels meespeelden.

Van der Sar, Nederlandse held. (Foto: Nico Vereecken / PhotoNews)

Spanje blijkt dit jaar het beste vertegenwoordigd in de halve finales. Er doen twee Spaanse teams mee, en samen met de twee van Schalke, maakt dat veertien Spaanse spelers. Brazilië en Duitsland bezetten de tweede plaats, met ieder zeven spelers. Bij Brazilië zijn die netjes verdeeld over de deelnemende teams, de Duitsers spelen op Khedira en Özil na allemaal bij Schalke.

Frankrijk, de winnaar van vorig jaar, heeft met Abidal, Diarra, Benzema en Evra vier vertegenwoordigers. Dat zijn er even veel als drie andere landen. Argentinië heeft zijn spelers netjes verdeeld over Barcelona (Mascherano en Messi) en Real (Higuaín en Di María). Portugal zet vooral in op Real (Carvalho, Pepe en Ronaldo) en heeft ook Nani nog bij Manchester. Engeland tenslotte heeft dit keer wel vertegenwoordigers, allemaal bij Manchester United: Ferdinand, Smalling, Carrick en Rooney.

Nederlanders mogen dit jaar voor twee spelers blijven juichen: Huntelaar bij Schalke en Van der Sar bij Manchester United. Dat betekent dus in ieder geval een Nederlander in de finale. Aangenomen dat ze zich niet blesseren en speeltijd krijgen.

En België moet het zonder vertegenwoordigers doen. Maar dit is geen schande. Daarmee doen ze het even goed als bijvoorbeeld de vorige wereldkampioen Italië en de nummer vier van het afgelopen WK, Uruguay.